高曾祖 父而身 身而子 子而孙
自子孙 至玄曾 乃九族 人之伦
易解：高曾祖代表了三代，即是高祖、曾祖、祖父，然後是父亲再来是自己本身，往下是儿子、孙子、曾孙、玄孙，一共九代亲族称为九族，包含自身以上的上四代及下四代，是我们的直系血亲，和自己关系最为密切。是家族中长幼尊卑基本的伦常关系。（至玄曾三字，为求押韵而对调）
父子恩 夫妇从 兄则友 弟则恭
长幼序 友与朋 君则敬 臣则忠
易解：以下是讲五伦，五伦彼此之间都有互相对待的原则。父慈子孝，父亲慈祥恩爱，子女孝顺，夫义妇顺从，夫妻之间应该互相尊重体谅。至於兄弟姊妹之间，作兄长姊姊的应该爱护弟妹，弟妹也应该恭敬兄长姊姊。长幼之间要有伦常秩序，朋友相处也要诚实互信真心的交往，领导者对部属要尊重，部属对长官应忠於职守认真做事，各尽本分。
此十义 人所同 当顺叙 勿违背
斩齐衰 大小幼 至缌麻 五服终
易解：从父子恩到臣则忠，这十条义理，每一个人都要遵守奉行，要了解亲疏关系，注意先後顺序不可以违背。
古时候父母、祖父母、兄弟、伯叔、外祖父与表兄弟等亲人，过世时所穿的丧服都有一定的礼节，不可混乱。慎终追远，民德归厚矣。子曰：「生，事之以礼。死，葬之以礼，祭之以礼。」都很注重礼节。
礼乐射 御书数 古六艺 今不具
惟书学 人共遵 既识字 讲说文
易解：学习礼节仪规、音乐、射箭、驾驭马车、书法、数学，是古人教导子弟必备的六种技能，称为六艺，现在的学生已经不具备这些才能了。只有练习书法写字，大家仍然共同遵守。已经认识字之後，接著就要讲解学习文字的构造和它的意义。
有古文 大小篆 隶草继 不可乱
若广学 惧其繁 但略说 能知原
易解：中国文字源远流长，有他独特的意义，较早有甲骨文、钟鼎文，再是大篆、小篆，继之有隶书、草书、这些都要分清楚不可混乱。天地之间的学问广大无边，如果都想要学，恐怕会无从学起，不如选择一门深入，长时薰修，日积月累功夫精深，自然水到渠成成就非凡，其馀的只须知其概要，了解来源就可以了。
凡训蒙 需讲究 详训诂 明句读
为学者 必有初 小学终 至四书
易解：凡是教导初学的学童，一定要讲究教学方法，义理讲解要详细，并且考察事实说明清楚。对於文字章句的读法，与如何分段的方法都要明白。古人文章不分段，没有标点符号及注音，这些都由老师来教。读书求学，必须有一个好的开始，才能奠定良好的基础，应先熟悉宋朝朱熹所著的小学这本书，学习洒扫应对及六艺等，再来深究四书当中修齐治平的大学问。
论语者 二十篇 群弟子 记善言
孟子者 七篇止 讲道德 说仁义
易解：论语是孔子教学传道的记录，一共有二十篇，内容是孔子的学生记载圣人的言行，谈论为人、处世与为政行仁的言论，包含了夫子与学生之间的对话，或学生与学生之间相互问答的记录，十分难能可贵。孟子这本书共有七篇，是学生万章与公孙丑等记录老师言行的书。内容都是讲述道德仁义的事，如崇尚王道，排斥霸道，阐明性善辟斥邪说等，是从政治国的典范。
作中庸 乃孔伋 中不偏 庸不易
作大学 乃曾子 自修齐 至平治
易解：中庸这一本书是孔子的孙子孔伋所作。孔伋字子思，古人以字相称。中是不偏不倚，庸是不易，不变的意思，中庸所说是不偏於一方，永不改变的天下至理。大学这一本书是孔子的学生曾子所写，本书共有十章，内容阐述一个人从修身齐家到治国平天下的大道理。
国父孙中山先生，在民国十三年三月二日，讲演民族主义第六讲时说：「我们以为欧美的国家，近来很进步，但是说到他们的新文化，还不如我们政治哲学的完整。中国有一段最有系统的政治哲学，在外国的大政治家还没有见到，还没有说到那样清楚的，就是大学中所说的『格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下』那一段话，把一个人从内发扬到外，由一个人的内部做起，推到平天下止。像这样精微开展的理论，无论外国什麼政治哲学家都没有见到，都没有说出，这就是我们政哲学的知识中所独具的宝贝，是应该要保存发扬的。
《三字经》的内容分为六个部份，每一部份有一个中心。从“人之初，性本善”到“人不学，不知义”，讲述的是教育和学习对儿童成长的重要性，后天教育及时，方法正确，可以使儿童成为有用之材；从“为人学，方少时”
至“首孝悌，次见闻”强调儿童要懂礼仪要孝敬父母、尊敬兄长，并举了黄香和孔融的例子；从“知某数，识某文”到“此十义，人所同”介绍的是生活中的一些名物常识，有数字、四时、四方、五行、六谷、六畜、七情、八音、九族、十义，方方面面，一应俱全，而且简单明了；从“凡训蒙，须讲究”到“文中子，及老庄”介绍中国古代的重要典籍和儿童读书的程序，这部份列举的书籍有四书、六经、三易、四诗、三传、五子，基本包括了儒家的典籍和部份先秦诸子的著作；从“经子通，读诸史”到“通古今，若亲目”
讲述的是从伏羲神农至清代的朝代变革，一部中国史的基本面貌尽在其中；从“口而诵，心而维”至“戒之哉，宜勉力”强调学习要勤奋刻苦、孜孜不倦，只有从小打下良好的学习基础，长大才能有所作为，“上致君，下泽民”。
《三字经》内容的排列顺序极有章法，体现了作者的教育思想。作者认为教育儿童要重在礼仪孝悌，端正孩子们的思想，知识的传授则在其次，即“首孝悌，次见闻”。训导儿童要先从小学入手，即先识字，然后读经、子两类的典籍。经部子部书读过后，再学习史书，书中说：“经子通，读诸史”。
《三字经》最后强调学习的态度和目的。可以说，《三字经》既是一部儿童识字课本，同时也是作者论述启蒙教育的著作，这在阅读时需加注意。
《三字经》用典多，知识性强，是一部在儒家思想指导下编成的读物，充满了积极向上的精神。
《三字经》的版本很多，清朝道光年间刊行的版本是最通行的一种。我们采用的则是民国年间的增补本。